Австралія – найбідніший на опади і поверхневі води материк. Значна посушливість клімату Австралії та нерівномірний розподіл опадів впродовж зумовлюють дуже малий розвиток рік, мізерність зрошення і різко виявлене коливання водоносності.

Близько 60% території Австралії відноситьтся до безстічних областей. Найбільшою річковою системою є система ріки Муррею (довжина 2570 км) з притоками Дарлінгом (2830 км) і Маррамбіджі (1690 км). Площа басейну Муррею 1072,5 тис.км2. Постійну течію мають лише Муррей та короткі ріки на північних та східних окраїнах Австралії. Для внутрішньої частини материка характерні пересихаючі ріки („кріки), що несуть води лише після дощів.

Австралія багата на озера (до 800). Майже всі вони безстічні і солоні, найбільші з них: Ейр, Торренс, Герднер і Фром. Австралія багата на глибинні міжверстові води, які утворюють т.з. артезіанські басейни (Великий артезіанський басейн та ін.). А ще цей материк на весь світ славиться своїми горизонтальними водоспадами.